Прво, прекинувачите за еднонасочна струја се дизајнирани да ги заштитат електричните кола од оштетување предизвикано од преоптоварување или кратки кола. Тие се разликуваат од прекинувачите за наизменична струја по нивниот принцип на работа. Прекинувачите за наизменична струја работат со откривање и прекинување на тековната бранова форма кога ќе достигне нула, додека прекинувачите за еднонасочна струја треба вештачки да создадат нулта точка на премин. Ова се постигнува со користење на магнетни полиња за да се придвижи контактниот склоп кога струјата што тече низ колото е превисока.
Втората клучна карактеристика на прекинувачите за еднонасочна струја е нивната способност брзо и ефикасно да ги прекинуваат високите DC струи. Во споредба со AC струјата, DC струјата не паѓа на нула редовно. Тоа значи дека лакот создаден при прекин на еднонасочната струја е многу потешко да се изгасне. Прекинувачите за еднонасочна струја го надминуваат овој проблем со користење на техники како магнетно испуштање или гаснење на лакот за брзо и безбедно прекинување на тековниот тек.
Друга важна карактеристика на DC прекинувачите е нивната компактност. Со оглед на нивната критична улога во заштитата на електричните кола и опремата, тие треба да бидат дизајнирани да исполнуваат строги ограничувања за големината и тежината. Современите прекинувачи за еднонасочна струја имаат нови материјали и технологии кои им овозможуваат да работат со поголема ефикасност без да ја жртвуваат доверливоста.
